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En acceptant le prix devant une foule bondée à la cathédrale de Coventry hier soir (14 octobre), Carty a déclaré que les cofondateurs de Grafton, Shelley McNamara et Yvonne Farrell, n’avaient pas pu assister à l’événement en raison du coronavirus.
Le prix fait de Grafton Architects la première entreprise non basée au Royaume-Uni à remporter le prix Stirling depuis qu’Enric Moralles a remporté l’EMBT avec RMJM pour le bâtiment du Parlement écossais en 2005.
Le bureau basé à Dublin a remporté le prix avec son premier et seul bâtiment achevé au Royaume-Uni – bien qu’il travaille actuellement sur un autre bâtiment universitaire de Londres, cette fois pour la London School of Economics, ainsi qu’à la rénovation du Selfridge sur Oxford Street.
Le prix Stirling 2021 est également la première fois que la liste restreinte inclut des projets achevés depuis plus d’un an – le prix 2020 a été annulé en raison du coronavirus – afin qu’ils puissent être soumis à une analyse post-occupation.
Simon Allford, président du RIBA, a déclaré que le report de l’année a permis à l’institut « d’apporter un changement vraiment important dans notre processus d’approvisionnement » et a déclaré que désormais des « statistiques environnementales et une évaluation post-occupation » appropriées sont nécessaires pour ceux qui sont le plus proche. de bâtiments dessinés peut être fait.
Il a ajouté que les prix RIBA devraient être des exemples de projets « qui défient notre industrie en démontrant les normes qui peuvent être atteintes – les normes qui peuvent être atteintes ».
Carty parle aux AJ Disposé sur la victoire et ce que cela signifie pour la pratique, qui a déjà été largement saluée.
AJ : Vous attendiez-vous à gagner le Stirling Prize ce soir-là ?
Gerard Carty : Non, nous n’avons pas vraiment ça. Pour être honnête, [Kingston University Town House] est un projet difficile qui peut être vu à travers la photographie. C’est quelque chose que vous devez expérimenter dans la réalité – je suppose comme tous les bâtiments – pour découvrir comment cela fonctionne vraiment. Le jury était curieux et très intéressé par le bâtiment et s’est montré très ouvert à toutes les personnes rencontrées. C’était une très bonne expérience.
Vous avez également rencontré les clients – ce qui est extrêmement important. [Kingston University] ont rassemblé tellement de données sur la vie passée sur ce campus sur la façon dont les étudiants réagissent aux choses et ils ont vraiment compris ce qu’ils savaient que cela allait fonctionner et ce qui a profité à leurs étudiants.
Grafton a-t-il déjà remporté la RIBA Gold Medal et le Pritzker Prize ? Et après? Et comment se compare la victoire du Stirling Prize ?
Le Stirling Prize est un prix tellement important pour nous. Nous admirions James Stirling en tant qu’architecte. Nous connaissons également l’importance de ce prix au Royaume-Uni et il s’agit de notre premier bâtiment au Royaume-Uni. Nous sommes donc très heureux de cette reconnaissance. En ce moment, bien sûr, nous avons beaucoup de projets très intéressants au bureau et nous y travaillons bien. Mais je ne peux pas vraiment commencer à penser à eux et à dire ce qu’ils sont tous !
Ce bâtiment est-il le Magnum Opus de Grafton ? Ou y a-t-il d’autres bâtiments finis ou à venir qui pourraient être meilleurs ?
On pourrait espérer que le prochain bâtiment sera encore mieux, je suppose. Pour nous, il s’agit d’un bâtiment qui répond de la manière la plus créative possible aux besoins très particuliers de l’Université de Kingston. Nous avons essayé de traduire ce besoin dans la réalité du mieux que nous pouvions – et c’est ce que nous devons faire en tant qu’architectes. Mais en même temps, le dialogue lors de la création de ce bâtiment était crucial et vraiment inspirant.
Le brief qu’ils ont créé pour ce bâtiment ne concernait pas seulement les faits concrets – les données, les choses dont ils avaient besoin – mais les valeurs plus douces qui comptent aussi. L’architecture ne peut pas être décrite uniquement en chiffres et en faits.
Le béton a-t-il mauvaise réputation à tort ? Et les architectes se méprennent-ils parfois sur l’exigence de durabilité ?
Oui monsieur. Toute la question du carbone incorporé dans le contexte du changement climatique est quelque chose que nous devons tous prendre au sérieux. En 2013, l’accent n’était pas autant mis sur le carbone incorporé qu’aujourd’hui.
Il s’agit de notre première construction en béton préfabriqué et la production hors site signifie que vous avez tout sous contrôle : vous pouvez vous assurer que les éléments de la construction sont aussi maigres que possible. Nous avons utilisé des portées plus longues dans ce bâtiment, nous avons donc utilisé moins de matériaux. Nous n’avons pas non plus fait de cave, ce qui a considérablement réduit tout le problème de stress.
Il faut être prudent avec les autres designs : ils n’ont pas toujours la réponse à tous nos besoins. Si nous utilisons les ressources dont nous disposons avec sagesse et prudence, cela peut être durable.
Nous avons utilisé autant de GGBS que cela était autorisé dans une construction préfabriquée
Même avec l’utilisation de béton dans ce bâtiment, nous étions encore environ un tiers en dessous des attentes de la London Energy Transformation Initiative 2020 pour le carbone incorporé. En effet, nous avons utilisé autant de GGBS (Ground Granulated Blast-Ofenace Slag) que nous étions autorisés sur une structure préfabriquée – bien que cela puisse être délicat car les temps d’attente peuvent être assez longs.
Mais encore : à travers ces procédés nous pensons qu’il est encore possible d’utiliser une certaine quantité de béton. Mais ce qui se passera, c’est que la technologie continuera d’évoluer. Il y aura des remplacements pour le ciment et il y aura des remplacements pour les composants les plus difficiles et les plus difficiles du béton. Et au lieu de lui tourner complètement le dos, nous devrons peut-être investir dans ce que nous pouvons faire pour rendre le matériau neutre en CO2.
Il s’agit du premier cabinet non basé au Royaume-Uni depuis 2005 à remporter le prix Stirling. Que doit-on en penser ? Quel est le point de vue du Royaume-Uni – et du Brexit – depuis Dublin ?
Est-ce vraiment important d’où vient l’architecte ? Le plus important est l’endroit où le bâtiment est construit et ce qu’il fait pour sa communauté locale. C’est un bâtiment de La Grande-Bretagne, c’est un bâtiment dans la Grande-Bretagne. Il y a des clients qui fournissent la mission, le programme et l’inspiration et qui suscitent des réflexions sur ce bâtiment – ils ne venaient pas d’ailleurs, ils venaient d’ici.
C’est en soi un bâtiment de Kingston, de Londres et du Royaume-Uni. Je suis très fier d’en faire partie et nous sommes impatients de continuer à travailler au Royaume-Uni. Nous ne pensons pas que le Brexit et toutes ces autres choses doivent avoir un tel effet de division.
Ce qui nous manquerait [about the UK’s membership of the EU] est l’agenda futur commun pour une multitude de personnes différentes avec des antécédents différents et les opportunités qui y sont associées. Mais nous vivons dans des États démocratiques et les gens prennent leurs décisions et nous devons respecter ces décisions.