Les assistants d’architecture ciblent la «culture d’exploitation» de la profession.

Une lettre ouverte appelant le RIBA à faire plus contre la «culture d’exploitation» liée à l’emploi des étudiants des parties 1 et 2 a été signée par plus de 850 personnes.

Rédigée par le nouveau groupe de campagne Future Architects Front (FAF), la lettre accuse les employeurs de payer de bas salaires et de ne pas assurer la sécurité de l’emploi en offrant des postes vacants précaires ou des contrats zéro heure.

Il exhorte l’institut à aider les architectes en herbe en réglementant l’industrie et en réformant le chemin dit «dysfonctionnel» vers la qualification.

Le groupe souhaite que RIBA entreprenne une série d’actions, allant de la réglementation de l’emploi des assistants en architecture à la fin des heures supplémentaires non rémunérées dans les cabinets agréés.

Charlie Edmonds, 25 ans, diplômé de la deuxième partie de l’Université de Cambridge, est l’un des organisateurs de la campagne, qui s’est principalement répandue sur des sites de médias sociaux comme Instagram à travers des mèmes se moquant de RIBA.

Le nom Future Architects Front est une fouille du réseau Future Architects du RIBA, qui, selon Edmonds, visait davantage à «pacifier les étudiants» qu’à apporter des changements significatifs.

Il explique que la lettre ouverte a été rédigée après une enquête auprès de 150 assistants en architecture qui a révélé des «histoires vraiment horribles».

Edmonds soutient que le RIBA doit faire plus pour superviser et réglementer la façon dont les cabinets emploient des assistants en architecture, un rôle qui est actuellement une «zone grise ambiguë» entre les étudiants et les professionnels.

Lorsqu’on lui a demandé si RIBA avait le pouvoir d’intervenir, Edmonds a déclaré: « RIBA n’a peut-être pas l’autorité directe de faire des changements, mais il joue un rôle important dans la définition de la culture et des attentes que nous avons de nous-mêmes en tant qu’architectes. »

Le problème plus large, selon Edmonds, est la structuration du parcours du RIBA vers les qualifications professionnelles, en particulier que les étudiants doivent travailler comme assistants pendant au moins deux ans.

De nombreuses offres d’emploi indiquent que l’employeur recherche des diplômés des parties 1 et 2 avec des années d’expérience, ce qui signifie que les diplômés ne peuvent pas mettre un pied dans la porte, a-t-il déclaré.

Les étudiants qui décrochent un emploi d’assistant en architecture sont souvent «piégés» dans le rôle de premier échelon avec de bas salaires, car la pratique valorise de plus en plus l’expérience par rapport à un candidat possédant une qualification complète en architecture.

Edmonds a ajouté: «Les pratiques exigent maintenant la partie 2 ou la partie 3. pendant cinq ans. Les pratiques disent qu’elles ne se soucient pas de savoir si vous êtes architecte, vous pourriez être la partie 2 avec cinq ans d’expérience. Mais vous pouvez payer pour la partie 2 [staff] moins et certaines pratiques en profitent. ‘

Le dernier guide des salaires du RIBA, qui publie les salaires moyens en utilisant les données du rapport Business Benchmarking de l’institut, montre que la partie 1 gagne un salaire annuel moyen de 22 000 £, la partie 2 de 28 000 £.

Cependant, les répondants à l’enquête auprès des militants ont déclaré qu’ils recevaient un salaire annuel de seulement 16 000 £, recevaient des salaires de stage et voyaient de grandes différences de salaires pour les assistants faisant le même travail.

D’autres ont déclaré qu’on leur avait demandé de travailler gratuitement pendant deux jours lors d’une entrevue et de postuler pour un poste auprès d’un organisme de bienfaisance qui ne paierait que le transport.

La lettre a également publié des commentaires anonymes de certains des 166 assistants qui ont participé à l’enquête. Un assistant en architecture a écrit: «Lors du premier stage après un an d’expérience dans un grand cabinet, j’ai décidé d’essayer un cabinet plus petit et on m’a proposé un salaire inférieur au salaire décent et bien inférieur à mon salaire précédent. Ironiquement, le cabinet affichait fièrement ses anciennes fiches de salaire décent au bureau.

« Je l’ai nié parce que je ne pouvais pas obtenir de loyer, ils ont accepté, mais ils m’ont intimidé et puni pour la durée de mon séjour là-bas. »

La pandémie a frappé les gens de manière disproportionnée au début de leur carrière

Un autre a écrit: «Après le verrouillage, j’étais censé travailler 90 heures par semaine, recevoir des messages demandant des dessins à 3 heures du matin, puis une fois le projet terminé, j’ai eu un congé jusqu’à la fin de mon contrat. Maintenant, j’ai un contrat zéro heure sans aucune sécurité. ‘

Les questions soulevées par le groupe Future Architects Front reflètent les résultats d’un sondage AJ 2019 qui portait spécifiquement sur la vie professionnelle des étudiants des parties 1 et 2.

Les résultats ont montré que les étudiants sont aux prises avec des problèmes allant de bas salaires et de longues heures à se sentir mal préparés et désaffectés. En 2019, une association d’architectes s’est engagée à lutter contre la «culture toxique» de l’industrie de la révision.

En réponse, le président du RIBA, Alan Jones, a déclaré que l’institut était déterminé à « chasser les mauvaises pratiques d’emploi ». Il a déclaré à l’AJ: «Les jeunes professionnels et les étudiants sont l’avenir de notre profession et je suis très inquiet d’entendre des rapports sur leurs expériences personnelles dans le domaine. J’ai contacté des représentants du groupe Future Architects Front et nous sommes prêts à les rencontrer. La pandémie a frappé les gens de manière disproportionnée au début de leur carrière et nous réfléchissons attentivement à ce que RIBA peut faire de plus pour aider. ‘

Il a ajouté: «Toute forme d’exploitation est totalement inacceptable. RIBA croit clairement que tous les membres et les pratiques approuvées doivent adhérer aux normes énoncées dans nos codes de conduite et de conduite, y compris une obligation de fournir à nos collègues et employés un environnement de travail juste, sûr et équitable. Nos directeurs de cabinet doivent veiller à accorder une attention particulière au bien-être et au développement de leurs employés les moins expérimentés. ‘

Jones a conclu: «J’encourage quiconque est au courant d’une conduite non professionnelle, illégale et odieuse à le signaler – à l’employeur et à toutes les agences concernées telles que HMRC, ACAS, ARB et RIBA. Toute plainte concernant un membre ou une pratique du RIBA doit être signalée à professional.standards@riba.org et faire l’objet d’une enquête conformément à nos procédures disciplinaires. ‘