Le terme « court-circuit » est souvent utilisé de manière quelque peu erronée pour désigner tout problème de câblage dans un circuit électrique. Les véritables courts-circuits se produisent lorsque les fils du circuit électrique ou les connexions de fils sont exposés ou endommagés ; ils doivent être diagnostiqués et réparés dès que possible. Par conséquent pensez à vérifier l’installation électrique de votre maison pour la sécurité de tous.
Sommaire
Définition d’un court-circuit
Par nature, l’électricité cherche à retourner à la terre, et dans un circuit qui fonctionne correctement, cela signifie que le courant circule dans le circuit de câblage établi pour revenir au panneau de service, et ensuite dans les fils électriques. Cependant, si les connexions à l’intérieur du câblage se relâchent ou se rompent, le courant électrique peut « fuir ». Dans ce cas, le courant électrique cherche instantanément à revenir à la terre par un chemin plus court. Ce chemin peut très bien passer par des matériaux inflammables ou même par un être humain, c’est pourquoi un court-circuit présente un danger d’incendie ou de choc mortel.
La raison en est que ces autres matériaux offrent un cheminement de moindre résistance que le câblage en cuivre d’un circuit. Par exemple, dans un interrupteur d’éclairage dont le câblage est défectueux ou dont la connexion est lâche, si le fil chaud en cuivre nu touche le boîtier électrique métallique ou une plaque frontale métallique de l’interrupteur, le courant sautera vers le chemin qui offre le moins de résistance – ce qui pourrait bien être le doigt, la main et le corps de la personne qui touche l’interrupteur.
2 types de court-circuit
En termes généraux, un court-circuit est toute condition dans laquelle le circuit de câblage établi est interrompu par un défaut du câblage ou des connexions de câblage. En fait, il existe deux situations que l’on peut qualifier de court-circuit, bien qu’elles portent des noms différents.
Court-circuit
Le terme court-circuit est le plus souvent utilisé par les électriciens pour désigner la situation dans laquelle un fil chaud transportant un courant sous tension touche un fil neutre. Lorsque cela se produit, la résistance diminue instantanément et un grand volume de courant passe par un cheminement inattendu. Lorsque ce court-circuit classique se produit, des étincelles jaillissent parfois, on peut entendre des crépitements, et parfois de la fumée et des flammes s’ensuivent.
Défaut de mise à la terre
Un défaut de terre est un type de court-circuit qui se produit lorsque le fil chaud transportant le courant entre en contact avec une partie mise à la terre du système, comme un fil de terre en cuivre nu, une boîte murale métallique mise à la terre ou une partie mise à la terre d’un appareil. Comme pour le court-circuit classique, un défaut de mise à la terre entraîne une diminution instantanée de la résistance, ce qui permet à une grande quantité de courant libre de circuler dans le cheminement inattendu. Ici, il y a moins de risques de flammes et d’incendie, mais une chance notable de choc.
3 Causes des courts-circuits
Il existe plusieurs causes de court-circuit, dont trois sont le plus souvent à blâmer.
Isolation défectueuse des fils du circuit
Une isolation ancienne ou endommagée peut permettre aux fils neutres et chauds de se toucher, ce qui peut provoquer un court-circuit. Les perforations de clous et de vis, ainsi que l’âge, peuvent entraîner la détérioration des gaines ou de l’isolation des fils et créer des courts-circuits. Ou, si des animaux nuisibles tels que les souris, les rats ou les écureuils rongent le câblage du circuit, les conducteurs internes du fil peuvent être exposés à des courts-circuits.
Connexions de fils lâches
Les attaches peuvent se desserrer, permettant parfois aux fils neutres et sous tension de se toucher. Il est difficile de réparer les connexions de fils défectueuses et il est préférable de confier cette tâche à des personnes connaissant parfaitement le câblage.
Câblage d’appareils défectueux
Lorsqu’un appareil est branché sur une prise murale, son câblage devient en fait une extension du circuit, et tout problème de câblage de l’appareil devient un problème de circuit. Les appareils anciens ou cassés peuvent développer des courts-circuits internes au fil du temps. Les courts-circuits des appareils peuvent se produire dans les prises, dans les cordons d’alimentation ou à l’intérieur de l’appareil lui-même. Il est préférable de demander à un technicien d’examiner les courts-circuits des gros appareils tels que les fours et les lave-vaisselle. Les petits appareils tels que les lampes peuvent souvent être rebranchés par vous-même.